化学过滤器清除空气中的气体污染物。在通风和空调领域，化学过滤器使用活性炭作为主要过滤材料；Ч似鞯湫陀τ贸∷行酒А⒑斯ひ怠⒎苫　⒒繁！⒉┪锕莸，有些家电中也使用了化学过滤材料。

化学过滤器有选择性地吸附有害气体分子，而不是像普通过滤器那样机械地清除杂质。

化学过滤器的活性炭材料中有大量肉眼看不见的微孔，其中绝大部分微孔的孔径在5á～500á之间，单位材料中微孔的总内表面积可高达700～2300m2/g，在一个米粒大小的活性炭颗粒中，微孔的内表面积相当于一个大客厅内墙面的大小。

没有明显化学反应的吸附称为物理吸附，这种吸附主要靠的是范德瓦尔斯力？掌蟹械愀撸ǔＮ禄蚋撸┑挠卫敕肿咏哟セ钚蕴亢，有些在微孔中凝聚成液体并因毛细管原理呆在那，有些填满与分子尺寸相当的微孔而与材料成为一体。大气中的氮气、氧气、二氧化碳、氢气、氩气等主要成分的沸点都很低，活性炭吸附不了它们。普通活性炭是疏水性材料，所以对水蒸汽的吸附能力也有限。此外，活性炭还能吸附某些空气微生物并杀死它们。

一般说来，在物理吸附中易被吸附的有：分子量大的气体、沸点高的气体、挥发性有机气体。若活性炭经化学浸渍，还可以清除平时难以对付的气体，或突出对某类气体的吸附能力。